За годы, прошедшие после первого русского (1981) и немецкого (1984) изданий этой книги, в необычайно быстром темпе развивались исследования функциональной асимметрии мозга. Открыты прежде неизвестные ее проявления. Сформулированы новые гипотезы о природе этой асимметрии. Изучение ее расширилось. Но пока отсутствует необходимое взаимопонимание между специалистами разного научного профиля. Все более трудной становится попытка корректного обобщения и критического анализа публикаций, особенно тогда, когда авторы-клиницисты должны осмыслить данные, полученные исследователями, далекими от медицинских специальностей. Но феномен асимметрии мозга не может быть понят вне всеобщих законов природы.

За прошедшие годы стала очевидной правомерность различения моторной, сенсорной, психической асимметрий человека, а также выделения индивидуального профиля асимметрии, под которым понимается присущее каждому данному субъекту определенное сочетание функциональных асимметрий. В дальнейшем развитии высказанной ранее гипотезы о функциональной асимметрии полушарий — особой пространственно-временной организации мозга человека и состоит основная цель книги.

Методологическую основу исследований составляют современные представления о зеркальной симметрии, нарушении симметрии правого и левого в природе. Основную опору для понимания нарушения симметрии функций правого и левого полушарий мозга человека, как и прежде, составляют клинические наблюдения авторов — данные сравнительного анализа психических нарушений, возникающих у правшей и у левшей при избирательном поражении гемисфер мозга. Стало необходимым сделать более убедительной ту часть анализа данных клинических исследований авторов, в которой обосновывается правомерность привлечения к объяснению асимметрии мозга фундаментальных понятий «пространство», «время».

Главной цели подчинено и построение книги. От первого издания ее отличает не только расширенная характеристика моторных и сенсорных асимметрий, более строгое определение психической асимметрии человека. Изложены материалы, свидетельствующие о том, что функциональные асимметрии могут сказываться на успешности выполнения человеком видов деятельности, распространенных в эпоху научно-технического прогресса. Показана перспективность определения индивидуального профили асимметрии с уточнением неравенства функций возможно большего числа парных органов движений и чувств.

Обсуждается значение асимметризации функций полушарий мозга в антропогенезе и роль окружающей социальной и физической среды в происхождении и особенно в сохранении асимметрии функций полушарий мозга. Рассматриваются зависимые от половой принадлежности особенности функциональных асимметрий человека. Излагаются прикладные аспекты современного учения о функциональной асимметрии мозга человека. Обосновывается правомерность использования принципа симметрии в исследованиях психики (сознания) человека; ставится вопрос о возможности пространственно-временного описания сознания.